O tubo
digestório humano compreende: boca, faringe,
esôfago,
estômago, intestino delgado, intestino grosso,
reto e ânus, as glândulas salivares, o fígado e o pâncreas.
Depois de algum tempo no
estômago, o alimento se apresenta como uma pasta, o quimo, que passa lentamente para o duodeno através do
piloro, um
esfíncter semelhante ao
cárdia. No duodeno, que é a porção inicial do intestino delgado, e do fígado.
Ao longo do intestino delgado ocorrem as etapas finais do desdobramento das substancias pela
ação do suco
entérico, que contem várias
glucidases , além de
lípases e
peptidases. Os produtos finais da digestão ficam em solução, o quilo, e em condições de serem absorvidos.
Na parte intestinal, esses nutrientes chegam aos vasos sanguíneos e linfáticos e caem na circulação geral. Os restos que não são digeridos, misturados ainda ao grande volume de água,
passam para a primeira porção do intestino grosso, o
ceco.
O intestino grosso é responsável por grande reabsorção de água,
consequentemente, o material não-digerido que chega ao
reto, sua porção final, já constitui as fezes.
A expulsão das fezes se processa pela abertura do
esfíncter anal.